Прошло лишь четыре месяца с того ужасного дня, когда авария забрала у них родителей. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут привыкнуть к пустоте в доме. Каждый день для них — это борьба с воспоминаниями, попытка вернуться к обычной жизни, которая теперь кажется чужой. Раньше Елена блистала в школе: отличница, красивая, окруженная друзьями. Теперь же ей приходится носить маску спокойствия, скрывая глубокую боль, что гложет изнутри.
В первый день учебы все заговорили о новом ученике. Стефан Сальваторе — его имя звучало загадочно, а внешность притягивала взгляды. Между ним и Еленой мгновенно пробежала искра, необъяснимое влечение, которое она приняла за простую симпатию. Но за его спокойными глазами скрывалась тайна, о которой она даже не догадывалась. Стефан — вампир, проживший сотни лет, старающийся забыть свое темное прошлое и жить в мире с людьми. Он пьет только кровь животных, подавляя жажду, что мучает его каждую ночь.
Однако не все вампиры разделяют его убеждения. Его брат Дэймон — полная противоположность: жестокий, циничный, наслаждающийся страхом и страданиями смертных. С появлением Стефана в Мистик Фоллз пробуждаются старые конфликты. Два брата, связанные кровью, но разделенные моралью, вступают в тихую войну. Их битва разворачивается не только за душу Елены, но и за судьбы ее близких и всех жителей этого маленького городка, где каждый шаг может стать роковым.
